Una vez finalizado el escaneo, Marcus cargó el archivo en su estación de trabajo. La imagen apareció en el gran monitor 4K con un detalle impresionante. Se apreciaba cada grano de la emulsión fotográfica, cada pequeño arañazo e imperfección en el soporte, cada fibra del papel. «Comencemos con un examen general», dijo Marcus, ampliando la imagen al 200 %.
«La fotografía es auténtica, sin duda de la década de 1890, a juzgar por la composición del papel y el tipo de emulsión. No presenta signos de manipulación ni falsificación.» Helen se inclinó hacia la pantalla. «¿Puedes enfocar a la niña que sostiene en su mano?» Marcus amplió la imagen de la mano derecha de Rose, la que sostenía la de Lily. Con un aumento del 800 %, surgieron detalles que habían sido imposibles de ver a simple vista.
La textura de la piel era extraña. Mientras que la mano de Lily mostraba las líneas finas y la textura normales de la piel viva, la de Rose tenía una apariencia cerosa, casi artificial. Los dedos, que a simple vista parecían simplemente mal colocados, ahora se veían claramente rígidos, sujetos no por músculos, sino por algo más. «Eso es una lesión hepática», susurró Helen.
Lividez post mortem, la decoloración más oscura. Ese niño ya había fallecido cuando se tomó esta fotografía. La fotografía post mortem era común en la época victoriana, pero esas fotografías siempre eran claramente post mortem. Los niños posaban en ataúdes o camas, visiblemente fallecidos, a menudo con flores, a modo de retratos conmemorativos.
Esta fotografía era diferente. La intención era que pareciera que ambas chicas estaban vivas. Marcus abrió la capa infrarroja del escaneo. [Se aclara la garganta] En infrarrojo, el tejido vivo y el tejido muerto reflejan la luz de manera diferente. La diferencia entre Lily y Rose se hizo evidente e innegable.
El cuerpo de Lily mostraba patrones de calor característicos de un ser vivo, o más bien, los patrones residuales que los seres vivos dejaban en las fotografías incluso después de 126 años. El cuerpo de Rose no mostraba nada. Ningún rastro de calor, solo un reflejo frío y uniforme. La mayor estaba viva, confirmó Marcus. La menor llevaba muerta algún tiempo.
A juzgar por la decoloración de la piel visible a esta resolución, calculo que al menos varios días, tal vez una semana. Helen sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Muéstrame sus rostros. Máximo detalle. Marcus amplió el rostro de Rose al 1600%. Los detalles eran devastadores. Los ojos de la niña, que a simple vista parecían simplemente desenfocados, ahora se veían claramente nublados.
Las córneas habían comenzado a desarrollar la opacidad lechosa que aparece horas después de la muerte. Su boca ligeramente abierta dejaba ver la punta de su lengua, que tenía un aspecto oscuro y reseco. Pero lo más desgarrador era el maquillaje. Con este aumento, Helen pudo ver que alguien había aplicado cuidadosamente polvos y colorete en el rostro de Rose para darle un color artificial a sus mejillas.
