Dos años antes, en 1894, había recibido una llamada urgente para atender una emergencia médica en la granja de los Barrow.
Cuando llegó, encontró a una de las hermanas gemelas en una fase avanzada del parto.
El parto había sido difícil y peligroso, y requirió de toda su habilidad para asegurar la supervivencia de la madre.
Lo que le preocupaba, explicó, era el extraordinario secretismo que había rodeado el evento.
Durante el último kilómetro de la aproximación, le vendaron los ojos y lo guió la otra hermana, quien se negó a responder a cualquiera de sus preguntas.
Supuestamente, el padre estaba postrado en cama en otra habitación, pero Cross nunca lo vio.
Tras la entrega, le pagaron en efectivo y, una vez más, le vendaron los ojos para su partida, con instrucciones estrictas de que nunca hablara de lo sucedido.
Galloway se inclinó hacia adelante, con los instintos repentinamente agudizados.
¿Había visto el médico al niño?
Cross negó con la cabeza.
La otra hermana se llevó inmediatamente al bebé, envuelto en mantas.
Lo había oído llorar una vez, un débil gemido, pero luego nada más.
Había supuesto que el niño estaba al cuidado de otra habitación, aunque el silencio absoluto que siguió le pareció extraño.
Como médico, Cross estaba sujeto a ciertas obligaciones éticas con respecto a la privacidad del paciente, razón por la cual permaneció en silencio durante 2 años.
Pero la visita previa del sheriff y sus preguntas habían despertado sus propias preocupaciones.
¿Dónde estaba ese niño ahora?
Si una de las hermanas había dado a luz, ¿por qué nadie en la comunidad había visto jamás al bebé?
¿Y qué hay del padre?
¿Quién era él y dónde se encontraba ahora?
Las implicaciones de lo que Cross sugería se cernieron sobre la habitación como un peso físico: un niño nacido en secreto, un primo desaparecido, una familia que vivía en completo aislamiento tras muros de silencio.
Galloway agradeció al médico y le aseguró que su conversación se mantendría confidencial.
