Quince años después del fallecimiento de mi hijo de cuatro años, le serví café a un desconocido que tenía exactamente la misma marca de nacimiento que él.

Parecía tener unos diecinueve o veinte años. Nada fuera de lo común, hasta que inclinó ligeramente la cabeza.

Y la vi.

La misma marca.

El mismo lugar. La misma forma.

Por un instante, me quedé sin aliento.

Me dije a mí misma que era una coincidencia. Las marcas de nacimiento aparecen. El duelo crea patrones donde no los hay.

Aun así, me temblaban las manos mientras le preparaba la bebida.

Cuando se la entregué, nuestros dedos se rozaron, y todo a mi alrededor se sintió distante.

Me miró con más atención.

Luego dijo: «Espera… te conozco».

Me quedé paralizada. «¿Qué?».

«Sales en una fotografía», dijo.

Sus palabras resonaron en mi mente.

«¿Qué fotografía?», pregunté.

Pero dudó, tomó su bebida y se fue.

No podía dejar de pensar en ello.

Más tarde, revisé el sistema de pedidos. Se llamaba Eli.

Esa noche, me senté en mi coche mirando su nombre, intentando convencerme de que no significaba nada.

Pero por primera vez en años, sentí algo más fuerte que la tristeza.

Esperanza.